На 17 декември 1989 година, на телевизијата Fox премиерно беше емитувана првата епизода од анимираната серија „The Simpsons“, со наслов „Simpsons Roasting on an Open Fire“ (позната и како „The Simpsons Christmas Special“). Со оваа божиќна епизода, семејството Симпсон за првпат влезе во формат на половина час и го означи почетокот на една од најдолговечните и највлијателни серии во историјата на телевизијата.
Во епизодата, Барт добива тетоважа без дозвола, Марџ го троши целиот семеен буџет за нејзино отстранување, а Хомер – останат без божиќен бонус – прифаќа работа како Дедо Мраз во трговски центар. Приказната кулминира со емотивното појавување на кучето Santa’s Little Helper, кое станува нов член на семејството и еден од најпрепознатливите ликови во серијата.
Иако „The Simpsons“ првично требаше да дебитира порано во 1989 година, проблеми со анимацијата на една од епизодите го одложија стартот. Сепак, токму оваа епизода постави темели за препознатливиот хумор, социјалната сатира и емотивната длабочина што подоцна ќе станат заштитен знак на серијата. Епизодата ја напиша Мими Понд, а ја режираше Дејвид Силверман, додека идејата за „дисфункционалното“ американско семејство дојде од креаторот Мет Грејнинг, во соработка со продуцентот Џејмс Л. Брукс.
Премиерата ја следеа околу 13,4 милиони гледачи, а епизодата беше номинирана за две награди „Еми“. Критиката ја оцени како скромен, но значаен почеток на серијата што подоцна ќе ја редефинира телевизиската анимација.
Со текот на годините, „The Simpsons“ привлече и бројни светски ѕвезди како гости – меѓу нив Мајкл Џексон, Стинг и Aerosmith – дополнително зацврстувајќи го својот статус во поп-културата.
Денес, повеќе од три децении подоцна, 17 декември 1989 останува запаметен како денот кога започна приказната за жолтото семејство од Спрингфилд, приказна што и понатаму го обликува хуморот, сатирата и телевизијата воопшто.
