Вселенскиот телескоп „Џејмс Веб“ (JWST) детектираше хемиски соединенија во атмосферата на егзопланетата K2-18b, која се наоѓа на околу 120 светлосни години од Земјата, во соѕвездието Лав. Меѓу овие соединенија е и диметил сулфид (DMS), молекула која на Земјата ја произведуваат исклучиво живи организми, особено морскиот фитопланктон.
Дополнително, во атмосферата на K2-18b се откриени метан и јаглерод диоксид, што укажува на можноста за постоење на воден океан под нејзината атмосфера. Овие наоди ја прават планетата особено интересна за понатамошни истражувања во потрагата по вонземски живот.
Претпазливост и понатамошни истражувања
Иако овие откритија се возбудливи, научниците нагласуваат дека се потребни дополнителни податоци за да се потврди присуството на DMS и другите биосигнатури. Истражувачите планираат понатамошни набљудувања со телескопот „Џејмс Веб“ за да ја потврдат или отфрлат можноста за постоење на живот на K2-18b.
Други потенцијално населиви планети
Покрај K2-18b, НАСА има откриено и други егзопланети со потенцијални услови за живот. На пример, планетата TOI-715b, откриена од мисијата TESS, е 1,5 пати поширока од Земјата и орбитира во зоната погодна за живот околу својата ѕвезда, на растојание што ѝ овозможува да направи еден циклус околу неа на секои 19 дена .
Овие откритија ја зголемуваат надежта дека не сме сами во универзумот и дека можеби постојат други светови со услови погодни за живот.
